简单讲，“水处理”就是通过物理、化学、生物的多种手段，去除水中一些对生产、生活不需要的有害杂质的过程。是为了用于特定的用途而对水进行的沉降、过滤、混凝、絮凝，以及缓蚀、阻垢等水质调理的方法。由于社会生产、生活与水密切相关。因此，水处理领域涉及的应用范围十分广泛，构成了一个庞大的产业应用。加工污水为生活或工业的用水时，称为给水处理。