可塑性弹性体（Thermoplastic Elastomer），简称TPE，也称热可塑性橡胶（Thermoplastic -Rubber），简称TPR，其中包括一系列不同种类的热可塑性弹性体。应用较为普及的有SBS、SEBS、TPO、TPV、TPU等。热可塑性弹性体TPE是介于橡胶与树脂之间的一种新型的高分子材料，有类似于硫化橡胶之特性，且不必经过硫化即可用一般的塑胶成型设备成型，如注塑、挤出、吹塑、压延等方式即可制成类似于硫化橡胶之产品，大大缩短了加工过程，提高了生产效率，降低了加工费用，且边角料也可百分之百回收利用，显示了对环境的友好性。

近年来，热可塑性弹性体TPE在世界各地取得了极为迅猛的发展，在绿色环保方面取代了PVC的应用，产量显著增长，成为当今橡胶工业的又一新型材料，堪称橡胶工业上的又一次材料和工艺技术革命。

热可塑性弹性体TPE不仅可以取代硫化橡胶制品及PVC，还能使得塑料得到改性，热可塑性弹性体所具有的橡胶与塑料的双重性能和宽广的特性使之在工业领域被广泛应用，在工程塑料改性方面的应用使塑料工业也出现了崭新的局面。