从20世纪中期开始这三种材料就已渐次运用于建筑领域，使用这些膜材的相关技术都已经达到了相当成熟的水平，且都有潜力在原有性能基础上派生出各种新的材料以满足不同建筑结构的需要，在经济和技术层面上为设计师和客户提供更优选择。 对膜结构建筑或需要使用膜材的其他建筑设计来说，在早期就应该认真考虑诸如膜材选择等的重要问题。在建筑设计的概念阶段要决定选用何种建筑材料，不仅要考虑建筑技术和造型方面的元素，而且要将整个工程的总体投资考虑在内。至于是否采用膜结构建筑方案，或者是否使用某种膜材，则应由项目所涉及的各专业设计人员和客户甚至施工单位共同讨论决定。可以说所有项目，对建筑使用功能和细节要求的考察和评估都对材料选择有很大的影响。例如，按照建筑设计防火规范，某个项目需要防火，那么建筑材料的“不燃性”就是基本的要求，达不到的材料就要排除。同样，不同膜材具备不同的特性，因此我们需要对膜材的分类和特性有所了解。