花叶芦竹属多年生草本，具发达根状茎。秆粗大直立，高3-6米，坚韧，具多数节，常生分枝。叶鞘长于节间，无毛或颈部具长柔毛；叶舌截平，长约1.5毫米，先端具短纤毛；叶片扁平，叶片伸长，具白色纵长条纹，上面与边缘微粗糙，基部白色，抱茎。 花叶芦竹常生长于河边、沼泽地、湖边大面积形成芦苇荡。喜光、喜温、耐水湿，不耐干旱和强光，喜疏松、肥沃及排水好的砂壤土。 在园林绿化景观植物中花叶芦竹种植较为光，主要用于水景园林背景绿化，亦可点缀于桥、亭、榭四周，也可盆栽用于庭院观赏，庭园常引种作观叶植物。茎干高大挺拔，形状似竹。早春叶色黄白条纹相间，后增加绿色条纹，盛夏新长出的叶则为绿色。花序可用作切花。